GTA 6: posible fecha de lanzamiento, locación, protagonista femenina y todo lo que sabemos sobre el próximo juego de Rockstar Games

Este año ocurrió un milagro: tuvimos información oficial sobre la próxima entrega de GTA (o sea GTA 6) y aunque no es mucha, es suficiente como para alimentar un hype que jamás murió.

Dicho eso y, pese a la exagerada discreción que caracteriza a Rockstar Games, hemos podido recabar los datos adicionales más verosímiles que se han filtrado a lo largo de los años para esbozar, por lo menos, una silueta de lo que GTA 6 podría ser.

Como quiera que sea, ten en cuenta que muy poco de lo que viene a continuación es oficial, así que debes tomarlo con una pizca de sal. Tenemos confianza con la naturaleza de la información y sus fuentes, especialmente cuando su origen es el reportero de Bloomberg Jason Schreier, pero incluso así, pudo haber cambios durante el ciclo de desarrollo, especialmente con la pandemia.

Ahora bien, para efectos de facilidad en la lectura, vamos a dividir este texto en cinco bloques fundamentales: uno para la posible ambientación, otro para la narrativa, uno para el tono, uno más para la tecnología y, finalmente, un bloque para la hipotética fecha de lanzamiento. Esta estructura obedece también al estilo de las filtraciones, la mayoría de las cuales encaja en alguna de esas categorías. Comencemos.

Dónde será el nuevo GTA 6

Por años, el anhelo de ver Grand Theft Auto más allá de las fronteras de Estados Unidos ha atormentado a los fans de la serie. GTA 6 se perfila como una nueva oportunidad para ver ese sueño materializarse, pero no estaríamos tan seguros.

En marzo de 2018, el reputado canal de YouTube The Know reportó, con base en supuestas fuentes internas de Rockstar, que GTA 6 llevaba por nombre clave Project Americas y estaría situada en Miami, aunque permitiría cabalgar hacia Sudamérica. No, no leíste mal, dijeron "cabalgar". Por supuesto, aquello de los caballos no es nada ajeno a Rockstar, pero no dejó de ser una idea algo exótica.

Dicho eso, ya en julio de 2021 -es decir, hace exactamente un año- apareció Tom Henderson, quien ya se ha convertido en uno de los informantes más respetados de la industria, para decir que, en efecto, el juego estaría situado en Vice City, en la época contemporánea y… bueno, nada más. Ni una mención de la cabalgata y tal.

Vale la pena recordar que, en algún momento, se cuestionó a Dan Houser, fundador y cabeza de Rockstar, con respecto, precisamente, al tema de las locaciones, y aunque entretuvo la idea de llevar GTA a Londres, por ejemplo, dijo que la saga ya era sinónimo del lore estadounidense y, por tanto, no sería transportada a ningún otro lugar. Londres, entonces, tendría que esperar por otro proyecto, aunque hoy, ese proyecto parece más lejano que nunca.

Para poner el broche de oro, en julio de este año, Jason Schreier, periodista de Bloomberg, confirmó los reportes antes citados y dijo que, en efecto, el nuevo proyecto llevaba por nombre Project Americas y estaría situado en Vice City. Dicho eso, en algún momento prematuro de su concepción, el juego contempló múltiples ciudades, una idea que fue desechada en aras de mejorar las condiciones de trabajo dentro de la compañía.

Si amalgamamos las filtraciones, podemos coincidir en Vice City o, cuando menos Miami, como locación, pero aquello de los caballos... errrr... nosotros ya no pondríamos mucha fe en ese asunto.

"Personalmente, pienso que GTA es América", dijo Houser en 2013. "Con este juego, pienso que estamos felices con la locación. Nos deja hacer algo icónico".

No queremos terminar con el asunto de la locación sin antes abordar uno asociado: la estructura. Obviamente no estamos esperando un juego lineal, ¿verdad? Pero dentro de la categoría de los mundos abiertos existen muchas escalas, así como estilos de jugabilidad. De hecho, con Rockstar tan obsesionado con el online, tenemos inquietudes muy molestas sobre el futuro de la saga, pero para efectos de rumores sobre GTA 6, se espera que sea un juego más pequeño, ¿qué tanto? Ni idea.

En abril de 2020, Jason Schreier hizo un extenso reportaje sobre los cambios que Rockstar estaba experimentando a nivel de cultura laboral, como resultado de los escándalos de explotación que habían rodeado al desarrollo de Red Dead Redemption 2. Uno de los resultados de esa transformación habría sido que Rockstar apostará por una escala menor para GTA 6, a fin de minimizar el mentado "crunch".

"Debido a la naturaleza cambiante de las condiciones [laborales] en Rockstar, la compañía está considerando formas de alterar la producción para evitar problemas de explotación", expuso Schreier. "Uno de esos planes es, supuestamente, convertir al próximo GTA, ya sea que se llame GTA 6 o diferente, en un 'lanzamiento de tamaño moderado' (lo que para los estándares de Rockstar, seguiría siendo un juego grande), que se expanda con actualizaciones, lo que podría ayudar a mitigar el estrés y el crunch".

Esta hipótesis tiene el soporte de Tom Henderson, quien en julio pasado confirmó que el mapa de GTA 6 se transformaría con el tiempo, independientemente de los motivos.

Y, como parte de su reportaje de julio de 2022, Schreier confirmó lo que reportó tiempo atrás: GTA 6 será un juego de una escala menor de lo anticipado, pero apto para expandirse con el tiempo.

¿Cómo lucía el proyecto al comienzo? Bueno, quizás la respuesta la tuvo, en algún momento, Michael Pachter, analista de mercados, quien, como parte de una emisión de su show de YouTube, el año pasado, dijo que GTA 6 sería "una fusión entre Vice City, San Andreas, Liberty City y Europa", ciudades entre las cuales estarías llevando droga por 400 o 500 horas. Parece que eso es precisamente lo que ya no va a ser, pero tal vez con múltiples expansiones llegue a cobrar forma varios años más adelante.

RUMOR: GTA 6 has been in development since 2014 according to Michael Pachter

GTA 6 is about 400 - 500 hours long 🔥 pic.twitter.com/IAUdqIYAiW

— Usman - SKizzle⭐️ (@SKizzleAXE) March 10, 2022

"Rumor: GTA 6 ha estado en desarrollo desde 2014, de acuerdo con Michael Pachter. GTA 6 durará de 400 a 500 horas"

Quién será el protagonista de GTA 6

Hasta hace poco tiempo, el argumento constituía una de las interrogantes más grandes con respecto a Grand Theft Auto 6. Por su puesto, la franquicia siempre ha contado historias, relativamente realistas, de crimen, pero más allá de eso, existía cero información.

Todo cambió el 27 de julio de 2022, cuando como parte de un nuevo reporte sobre la renovada cultura corporativa de Rockstar -el mismo al que nos referimos párrafos arriba- Jason Schreier reveló que la esperada secuela de la saga tendrá por protagonista a una pareja, hombre y mujer (latina), en un movimiento inédito para una franquicia históricamente estelarizada por antihéroes masculinos como Niko Bellic o Michael De Santa.

Por si no fuera suficiente, el reportero de Bloomberg dijo que los protagonistas tendrían por modelo a la pareja estadounidense de criminales y fugitivos Bonnie y Clyde, quienes llegaron a ser catalogados enemigos públicos durante la década de los años treinta.

Podemos llegar a imaginar una estructura general similar a la de GTA V, donde alternábamos entre personajes a voluntad, cumpliendo con misiones individuales, correspondientes a la historia de cada protagonista, pero también con algunas en equipo, en las cuales se reunían para trabajar juntos, como al robar un banco, por ejemplo. ¿Soportará GTA 6 modo cooperativo en la historia? Esa es una pregunta más interesante.

Cómo será GTA 6

Grand Theft Auto siempre ha sido un juego irreverente y satírico, que ridiculiza… bueno, prácticamente todo, ya sea con situaciones, personajes, marcas ficticias, etcétera. Pero eso podría cambiar con GTA 6. El motivo sería, por supuesto, la corrección política.

¿Cómo lo sabemos? Dos palabras: Jason. Schreier. El reporte más reciente del informante de Bloomberg confirmó lo que ya todos veían venir: un cambio radical de tono, donde los "desarrolladores también están siendo cuidadosos de no 'encajarse', haciendo bromas sobre grupos marginalizados".

Pero Dan Houser, cofundador y antiguo líder de la compañía, ya lo veía venir. El acaudalado desarrollador confesó hace 3 años que producir una nueva entrega sería todo un reto, precisamente por el cambio en los tiempos. El tipo incluso sentía miedo.

"No está nada claro lo que haríamos con él, y mucho menos aún cuánto se irritaría la gente con lo que fuera que hiciéramos", declaró Houser en 2018. "Tanto los liberales progresistas extremos como los conservadores extremos son muy vocales, y están muy enfadados", añadió. Dijo además que las posturas radicales y la rapidez con la que cambian, le asustaban. A todo esto suma los cambios culturales que ha habido dentro de la empresa y la salida, tanto de Houser como de Lazlow Jones, que era uno de los creativos más antiguos ahí dentro, y no cuesta creer que GTA 6 vaya a traer consigo un cambio radical en el tono de la franquicia. De hecho, ya hay pistas de ello con el retiro reciente de ciertos elementos transfóbicos de GTA V.

"Los modelos todavía existen en Modo Director, por el momento, pero las opciones de diálogo fueron eliminadas (se asume que esto significa que las líneas de diálogo para estos NPC sobre uso de hormonas, etcétera, ya también están fuera de uso")

No estamos solos en esta teoría. Apenas el año pasado, Jamie King, uno más de los cofundadores de la compañía, concedió una entrevista vía YouTube, y ahí dijo que "no me sorprendería si el tono empieza a cambiar, con algo quizás no tan divertido o provocador". King atribuyó esto a la salida de Houser y Leslie Benzies, otro de los creativos de Rockstar, aunque también dijo confiar en lo que GTA V y Red Dead Redemption 2 todavía decían sobre la compañía.

"Solo pienso que tal vez haya más oportunidades que nunca para que hagan algo cursi. O quizás no"

Gráficos y apartado técnico de GTA 6

Este quizás es el ámbito donde menos información hay. Partiendo de la extraordinaria referencia que es Red Dead Redemption 2, no podemos esperar menos que excelencia visual, sonora y de experiencia de usuario, pero existen pocos detalles específicos. Pocos, pero los hay.

Por ejemplo, en noviembre de 2019, el portal ComicBook dio con una vacante dentro de Rockstar para la posición de animador, pero no cualquier animador:

"Estamos buscando a un ingeniero con experiencia y talento que nos ayude a desarrollar sistemas avanzados de animación para juegos grandes de mundo abierto, basados en personajes", explicaba el clasificado. "Debes tener sólidas habilidades de codificación, un buen conocimiento e interés en los sistemas de animación de personajes, y pasión por el realismo y el movimiento de personajes de alta calidad". Sip. Suena como Rockstar.

Así que, de perdida, casi podemos confirmar que GTA 6 será un juego de mundo abierto, lo cual ya era prácticamente un hecho, pero además, Rockstar decía estar buscando "superar las fronteras de la animación de personajes en hardware de próxima generación".

Para el estudio, el tema de las animaciones ha sido prioridad desde los días de GTA IV y cada entrega supera a la anterior en términos de realismo, incluyendo a Red Dead Redemption 2, que fue un titán en términos de mecánicas de movimiento. Pero todo indica que Rockstar no se ha dormido en sus laureles y está buscando llevar las cosas incluso más allá. "Cualquiera puede hacer que un personaje camine, pero no todos pueden hacer que un personaje camine [con estilo]", declaró en algún momento Dan Houser.

Con todo esto, parece quedar más que claro que GTA 6 llegará a PlayStation 5 y Xbox Series, la pregunta es si habrá versión para la generación previa, una pregunta crítica cuando se considera la enorme plataforma de consumidores que todavía alojan las viejas consolas, pero también con implicaciones para GTA Online, que es la prioridad para la compañía.

Ahora bien, como si no bastara con el asunto de las animaciones, Rockstar también parece estar pensando en implementar NPCs de vanguardia. Esto a juzgar por la solicitud que la compañía presentó ante la oficina de patentes de Estados Unidos, hace algún tiempo.

Titulada "Sistema y método de navegación virtual en un entorno de juego", la patente es complicadísima, pero en esencia, se trata de una solución informática para lograr que los personajes no jugables se conduzcan de un modo más inteligente a través de las ciudades de videojuego. Este es un ámbito donde Rockstar ya es un estudio sobresaliente -basta con ver a los NPC de Red Dead Redemption 2-, pero de nuevo: no se duermen en sus laureles.

Y finalmente tenemos el detalle más sólido de todos los que se han filtrado. ¿Quién lo filtró? (tambores de suspenso) ¡Adivinaste: Jason Schreier! El productivo informante reveló a finales de julio de 2022 que, si bien el juego no sería tan grande como Rockstar deseaba el comienzo, sí contaría con más espacios internos explorables que ninguna entrega previa.

Así las cosas, "sabemos" que GTA 6 será un juego de mundo abierto para nueva generación que introduzca personajes con nuevas y mejores animaciones, así como NPCs mucho más inteligentes y más espacios internos para explorar.

Cuándo sale GTA 6

Es así como llegamos a la pregunta del millón: ¿cuándo sale GTA 6? El primero en subirse al tren de las especulaciones sobre este asunto fue, por supuesto, Michael Pachter, quien hizo varias predicciones diferentes, pero la única que todavía sigue vigente es la de que el juego saldrá en 2024. Esta proyección data de 2018, y seguro que las cosas cambiaron con la pandemia.

Dicho eso, Rockstar ya reconoció que trabaja en el proyecto, así que no puede estar todavía a una década de distancia.

Para contrastar, tenemos las opiniones de Jason Schreier y Tom Henderson, quienes parecen coincidir en la hipótesis de que el juego estará listo entre 2024 y 2025. Lo anterior empata con las estimaciones de algunos analistas, quienes han interpretado la proyección de crecimiento de Take-Two de 14% para el año fiscal 2024, como un indicador inequívoco de que algo muy grande vendrá en ese ciclo. Estaríamos hablando del 31 de marzo de 2024 como límite.

Schreier insistió en esta proyección en julio de 2022, aunque no lo garantizó. Nadie, ni siquiera sus informantes, saben cuándo es que GTA 6 va a estar listo y, con los cambios corporativos que suprimen las malas prácticas laborales, la explotación y todo aquello -no es queja-, estaríamos hablando incluso de más tiempo. Después de todo, Rockstar era un estudio propenso a los retrasos de antemano.

De hecho, ahora el asunto parece el opuesto: hay molestia dentro de Rockstar por lo lento que va el desarrollo. Con el fin de evitar prácticas tiránicas, Rockstar supuestamente corrió a gente abusiva y creó más posiciones de supervisión, pero el efecto secundario fue generar más cuellos de botella. Así que imagínate. Con tooooodo eso en mente, y por más lejos que todavía luzca, marzo de 2024 parece la ventana de estreno más optimista.

¿Tendremos GTA Online en GTA 6?

Casi tan importante como la pregunta sobre la fecha de lanzamiento de GTA 6, es la interrogante sobre el destino de GTA Online. En otras épocas, hubiéramos visto a GTA Online, simplemente, como el modo multiplayer para un juego, cuyo eje era realmente la historia -como todavía ocurre con Red Dead Redemption, por ejemplo-. No más.

GTA V ha generado más de 7 mil millones de dólares desde su lanzamiento. Una cifra que seguirá creciendo a buen ritmo con el estreno, relativamente reciente, de las versiones para la generación actual de consolas. Calculamos que, alrededor de 5 mil millones han sido producto de las microtransacciones en GTA Online. Take-Two está generando más de 300 millones de dólares trimestrales, sólo de NBA 2K y GTA Online, una modalidad que no nos cansamos de recalcar, tiene 9 años de antigüedad.

En pocas palabras, Take-Two Interactive está haciendo una fortuna, gracias a GTA Online, no por nada, hace un par de meses Rockstar anunció GTA+, una membresía que convierte a la modalidad en un servicio por suscripción.

Así las cosas, cuesta creer que con GTA 6, Rockstar haga borrón y cuenta nueva, presentando un GTA Online nuevo y pidiendo a sus jugadores actuales que se muden. El riesgo es enorme. Tan sólo en PC, GTA Online reúne a más de 90 mil jugadores diarios y 2.5 millones de jugadores mensuales. Tiene que haber, cuando menos, la posibilidad de migrar al personaje. Esto no está garantizado, pero sería suicidio no hacerlo.

En este escenario, se nos ocurre que GTA 6 no tenga modo online y, en su lugar, adopte al GTA Online actual, como su modo multijugador, recibiendo una mega expansión temática que motive a los veteranos a volver y a gastar, y por supuesto, atrayendo a una nueva generación de usuarios que conozcan la modalidad y hasta a la saga, por primera vez.

Ahora bien, las compañías siempre piensan a futuro y no puede negarse la dramática desconexión técnica (y temática) que existiría entre un GTA 6 con recursos de la década de los años 20, y situado en Vice City, y un GTA Online con apariencia de una década atrás y ambientado en Los Santos. Así las cosas, tampoco se puede descartar la posibilidad de que Take-Two y Rockstar acepten el riesgo y lancen un GTA Online 2 con GTA 6, sacrificando a la parte de la comunidad que se sienta ofendida y no quiera mudarse, pero apostando por una nueva gallina de huevos de oro para los próximos 10 años.

Si este fuera el caso, cabe también otra opción -una más inquietante- y esa es que Rockstar no solo apueste por un GTA Online 2, sino que convierta a GTA 6 en GTA Online 2, una insinuación que hicimos párrafos arriba. Es decir, que la campaña single-player y el espacio conectado converjan en una experiencia híbrida a la Gotham Knights o The Division, muy a pesar de lo que los fans de la vieja escuela piensen. Ya sabes "se puede jugar solo, si así lo deseas" y ese tipo de cosas horribles.

Esta hipótesis no desentona con los reportes de Henderson y Jason Schreier, quienes dicen que la nueva campaña debutará a una escala moderada, para ir recibiendo contenido con el paso del tiempo… como cualquier juego online. Acá no hay información oficial disponible y aunque seguro que la decisión ya está tomada, algo nos dice que a Rockstar tampoco le fue fácil elegir cuál camino tomar.