Fue exactamente hace un año que vimos el primer avance con gameplay de STALKER 2, secuela para una franquicia de nicho que, por sus elevados estándares gráficos y exclusividad con el ecosistema Xbox, se convirtió en un proyecto anticipado. En aquel entonces, la fecha de lanzamiento era 28 de abril de 2022. Pues bien, a juzgar por el mapa de ruta que Xbox mostró ayer durante su directo de verano, STALKER 2 debutará, con suerte, durante la primera mitad de 2023.
El estudio detrás del proyecto, GSC Game World, ya había retrasado el juego una segunda vez, esto en enero, argumentando falta de tiempo. La segunda fecha de estreno fue el 8 de diciembre de 2022. Pero luego pasó lo que ya todos sabemos. El 24 de febrero, Rusia invadió Ucrania, país donde estaba acuartelada la compañía.
A las pocas semanas, GSC Game World explicó por qué no había habido actualizaciones sobre STALKER 2. El motivo era obvio, pero no había habido un anuncio oficial sobre un retraso. Ayer, al finalizar su directo de mitad de año, Xbox mostró un mapa de ruta con alrededor de 50 juegos que deberían debutar en los próximos 12 meses. Ahí aparece STALKER 2, pero en la columna de los títulos pautados para llegar en 2023.
STALKER 2 está a la mitad de la segunda fila de los juegos de 2023
¿Qué está pasando con los estudios de Ucrania?
De acuerdo con reportes posteriores al comienzo de la guerra, GSC Game World habría mudado parte o toda su operación a Praga, capital de la República Checa, donde continuaría el desarrollo del juego. ¿Qué proporción del total de miembros de GSC Gameworld siguen involucrados en STALKER 2? ¿De cuántos meses terminará siendo la demora? Son preguntas cuyas respuestas que quedan en el aire y que, para se francos, quizá ya son de segundo orden para los desarrolladores involucrados en la guerra.
Como STALKER 2 y GSC Game World, otros juegos y estudios ucranianos están enfrentando las mismas circunstancias. Durante Future Games Show, Games Radar mostró a algunos de ellos, y nosotros hicimos un reportaje sobre Frogwares, para conocer el impacto del conflicto en un estudio de desarrollo.
STALKER 2 no es el único proyecto triple A afiliado a Xbox que se ha retrasado. Starfield, uno de los juegos más esperados en el mediano plazo, también tuvo que moverse de noviembre a la primera mitad de 2023, una primera mitad que, de alinearse ambos juegos, sería muy pesada para los dirigidos por Phil Spencer.