Juanem Reyes
Editor SeniorEstamos a un par de días de la llegada de Nintendo Switch 2 a las tiendas y si consideramos que el juego más vendido de su predecesora fue Mario Kart 8 Deluxe, no hay mejor escenario para la llegada de la nueva consola híbrida de Nintendo que estrenarse con el primer Mario Kart completamente nuevo en más de una década.
Mario Kart World comenzó su desarrollo en 2017 y se empezó a crear para la primera Nintendo Switch: con el paso del tiempo se convirtió en algo tan ambicioso que se decidió mejor aprovechar la potencia de la sucesora de Switch para que todo lo que querían sus desarrolladores se convirtiera en una realidad.
En el marco del estreno del juego más esperado de Nintendo Switch 2, Nintendo nos dio la oportunidad de ser uno de pocos medios en el mundo –el único de Latinoamérica– que conversaron con Kosuke Yabuki, productor del juego, de quien recibimos algunas declaraciones exclusivas muy interesantes.
¿Qué fue lo más difícil al crear el primer Mario Kart de mundo abierto? ¿Cómo se balanceó un juego de karts para 24 corredores? ¿Por qué ya no podemos manejar bajo el agua o personalizar nuestros karts? Quédate con nosotros para responder a estas preguntas y entender algunos de los principales cambios con los que Mario Kart World busca conquistar a una nueva generación de jugadores.
“Mundo abierto no es una palabra que utilizamos”
Por primera vez en la historia de Mario Kart, podremos manejar fuera de los circuitos. Unificar todas los pistas del nuevo juego en mundo interconectado no fue una tarea sencilla pero ¿qué fue lo más difícil al crear este ‘mundo abierto’?
Primero que nada, Yabuki-san asegura que durante el desarrollo no usaron la palabra mundo abierto para referirse al mundo que podremos explorar libremente en Mario Kart World:
"Tengo que decir, que no usamos la palabra ‘open world’ cuando desarrollamos este juego. Creo que como desarrolladores, a veces puede ser muy ambiguo definirlo."
"Pero ciertamente, si piensas en cómo funciona el juego, sí, se trata de leer datos para garantizar que tengas una experiencia continua de un mundo en expansión, de manera que puedas seguir jugando, eso es muy cierto."
Lo más desafiante al crear este juego en un solo mundo interconectado con todos los circuitos fue lograr crear una experiencia en a que los jugadores supieran exactamente por dónde tienen que manejar, así lo describe Yabuki-san:
La parte más difícil al diseñar este juego fue pensar en que todos los caminos están interconectados: cómo se unen entre sí, dónde el jugador puede subir o bajar, a qué dirección se dirigen, hacia arriba o hacia abajo, cosas así. Hacer que todo funcione a la perfección puede ser muy difícil.
Y en términos de crear una experiencia de manejo que se sienta bien para el jugador, tuvimos que tener muchas cosas en mente. Una de ellas es, sin duda, ¿qué tan lejos puede ver el jugador? ¿Saben en qué dirección tomarán una curva y visualizarán la ruta que seguirán? Y eso se refiere al tipo de diseño de terreno que debemos implementar. Hay muchos ajustes involucrados. Cada vez que cambias algo, debes observar qué aspectos de la experiencia mejoraron y cuáles empeoraron. Y luego debes repetirlo hasta que llegas exactamente donde quieres.
Al final del día, como se dio a conocer en la entrevista que Nintendo publicó en su sitio oficial, los desarrolladores implementaron mucha señalética en los caminos que de manera sutil ofrecen toda la comunicación visual que los jugadores necesitan para no perderse en este mundo abierto al estar compitiendo.
El agua cambiará la experiencia de muchas pistas que ya conoces
Cuando probé por primera vez Mario Kart World en el evento de revelación de Nintendo Switch 2 en Nueva York hubo un detalle que me llamó la atención: ya no vamos a poder manejar bajo el agua como lo hicimos Mario Kart 7 y Mario Kart 8. Como alguien que jugó por cientos de horas ambas entregas, hay un poco de emoción por ver la nueva mecánica del juego al interactuar con el agua, pero no dejaré de extrañar las físicas que suponen manejar bajo la misma.
No podía dejar pasar la oportunidad de preguntar a Yabuki-san si intentaron, de alguna manera, integrar la mecánica del manejo bajo el agua en Mario Kart World y esto fue lo que nos respondió:
"Muy buena pregunta. Sabes, teníamos que preguntarnos muy seriamente qué dirección queríamos tomar con todo esto."
"Y porque es imposible optar por las dos, tienes que elegir una u otra [mecánica de juego con el agua]. Decidimos tener una nueva experiencia comparado con lo que la gente había estado experimentando recientemente, darles un poco de sentimiento de sorpresa. Y encontramos muy interesante jugar con esas posibilidades en Mario Kart World. Cuando interactúas con las olas, esa superficie cambia, pienso que crea un montón de ideas interesantes."
Yabuki-san asegura, que tuvieron que ser creativos a la hora de reimaginar circuitos que originalmente tenían manejo bajo el agua, aunque los nuevos trazados sobre las olas les darán frescura y un nuevo toque de sorpresa:
"Quizá recuerdes algunas de las pistas clásicas de Mario Kart 7 tenían segmentos bajo el agua, como ‘Wario Shipyard’. Para la versión remake de esta, pudimos pensar en las posibilidades que supone jugar en la superficie del agua en ese circuito."
"Así que pensamos mucho en estas pistas que han sido traídas como pistas clásicas que hemos vuelto a recrear para le juego. Esta elección nos dio la posibilidad de re-experimentar esa pista, pero ahora de manera muy diferente. Nos da un nuevo sentimiento en cada partida"
"Imagina que si hay una gran tormenta, de repente las olas crecen y esto convertirá la experiencia de carrera en algo muy emocionante. Creo que muchos jugadores estarán disfrutando de lo que experimentarán en estos circuitos ahora."
Tal y como se explica en la extensa entrevista con desarrolladores que publicó Nintendo la semana pasada, jugar sobre el agua ahora nos entregará una experiencia jugable que recuerda al clásico Wave Race 64 por sus mecánicas de interacción con las olas.
El balance en medio del caos
Seguro te ha pasado: vas en primer lugar, te toca el caparazón azúl y luego de eso una cadena de impactos de todos los corredores que van pasando hasta que te dejan en último lugar. Ese caos y frustración es parte del ADN de Mario Kart pero, ¿qué pasa cuando se duplica el número de participantes para tener el doble de corredores en la carrera? Ciertamente había que hacer ajustes de balance.
Yabuki-san asegura que trabajaron mucho en ello y aunque sigue siendo divertido por el caos que se genera y que es mayor al del juego anterior, hay ajustes para crear una experiencia divertida en medio de todo ello.
"Gracias por la pregunta, el balance es algo a lo que ponemos mucha atención durante el desarrollo."
"Realmente colocamos todos los elementos desde cero en el desarrollo de Mario Kart World, eso incluye cosas como el número de ítems a los que los jugadores tienen acceso, la velocidad de las conchas cuando son lanzadas, incluso la velocidad que pierde un jugador cuando chocan con una banana."
"Para ponerlo en palabras muy simples diría que, comparado con el juego pasado, el daño o la pérdida de velocidad que los jugadores experimentan cuando chocan o giran ha sido disminuida."
"Pero por supuesto al hablar de 24 jugadores si quieres describir el caos máximo de Mario Kart World comparado con el de Mario Kart 8 Deluxe, creo que Mario Kart World gana en temas de caos máximo."
"Algo que queríamos saber es cuántas oportunidades hay de remontar o rebasar que se derivan de casos como estos. El caos es importante, porque hay un momento en el que llegas a la meta, volteas atrás y no puedes creer que eso pasó. Queremos que la gente tenga esta experiencia de un juego en el que todo puede pasar."
¿Por qué ahora no podemos personalizar los karts?
Otro de los cambio importantes de Mario Kart World con respecto a su predecesor es que mientras que el juego anterior nos dejaba elegir el chasis, el ala y las ruedas de los vehículos para cambiar sus estadísticas, ahora no tenemos esa libertad.
En su lugar, hay una nueva mecánica con la que los autos se transforman de manera automática al cambiar de terreno. Si entras a la tierra, por ejemplo, tu auto cambiará a llantas más grandes y robustas de manera automática. Así lo explicó el productor en respuesta a nuestros colegas de IGN US en nuestra entrevista colectiva.
"En el desarrollo de Mario Kart World todo fue rehecho. Consideramos todos los elementos desde cero."
"En Mario Kart 8 Deluxe el jugador podía elegir qué tan grandes eran sus ruedas para una pista con segmentos ‘off-road’, pero en esta ocasión decidimos irnos en una dirección diferente, donde no es el jugador responsable de cambiar en cada situación, sino que ahora es automático. El Kart cambiará a su configuración ‘off-road’ con diferentes ruedas cuando tocas ese tipo de terreno. De manera similar, cuando tocas el agua, se hará la conversión automática a un bote. Estos cambios automáticos en los vehículos son una experiencia nueva."
"Lo importante es que los jugadores entiendan que en Mario Kart World, ya sea que elijas un kart o una moto, sea que pases por asfalto, tierra, nieve, sin importar el terreno, todo va a funcionar automáticamente."
Yabuki-san asegura que este cambio no obedece a que los jugadores en el juego pasado no usaran mucho esta función de personalización, simplemente es algo que tiene que ver a los cambios mismos de la experiencia de juego y también a la comunicación visual del juego en su diseño.
"Cuando veas esos cambios al tocar segmentos ‘off road’ y veas las ruedas más grandes, el kart va a perder un poco de velocidad, pero eso cambia visualmente. Creo que comunica mejor al jugador, para que tenga esa expectativa y entienda: ‘Okay, estoy con grandes ruedas, estoy fuera del camino, seré un poco más lento por ello’."
"Y algunos de esas cambios tienen que ver con temas de diseño, no necesariamente planeados. Tuvimos la oportunidad de hacer ajustes y ver la reacción de la gente a ello: entendimos que esto estaba comunicando de una manera más eficaz."
“La reacción de la gente por la vaca fue mucho más grande de todo lo que anticipamos”
Finalmente, durante la charla con Yabuki-san hubo oportunidad de hablar sobre el fenómeno viral que ha acompañado a Mario Kart World desde su anuncio: la vaca.
Yabuki-san comentó -de nuevo, en respuesta a la pregunta de nuestros colegas de IGN US- que cuando decidieron que la vaca iba a ser un personaje jugable sabían que la gente iba a estar contenta, pero no no anticipaban el fenómeno viral.
“La reacción de la gente fue mucho más grande de lo que anticipábamos”, señaló el productor.
El productor de Mario Kart World también señaló que en cuanto dieron luz verde a la creación de los NPC Drivers, el equipo creativo lo bombardeó con muchos diseños al respecto, fue así que personajes como el pingüino se ganaron su lugar en la parrilla de pilotos.
“Recuerdo haber aprobado los conceptos de la vaca y al siguiente día tenía al menos 10 propuestas de personajes sobre mi escritorio”, agregó Yabuki-san.
Una experiencia fresca y diseñada desde cero
Durante nuestra charla, Yabuki-san insistió mucho en que Mario Kart World se diseñó desde cero para ser una experiencia con los toques familiares que los fans esperan de la serie, pero también como un juego lleno de sorpresas.
"Siempre queremos sorprender a los jugadores y darles ese sentimiento de ‘Oh eso fue divertido, es nuevo en MK’, esta es nuestra oportunidad de empezar desde cero y considerar todos los elementos clásicos y cómo los combinamos con los nuevos. Nos preguntamos cómo los juntamos todos para hacer un buen combo."
"Quizá desde una perspectiva técnica lo primero que pensamos cuando creamos un juego como Mario Kart World, con este mundo vasto e interconectado, es cómo usamos la data para crear un mundo, cuáles son las oportunidades."
"Y al crear este mundo y verlo cobrar vida, debes pensar qué vas a cambiar o que vas a quitar, mantener un balance entre lo que conservas y los nuevos elementos, pensar cómo se balancean."
Faltan pocos días para jugar Mario Kart World, por lo que te sugerimos que te quedes con nosotros en 3DJuegos LATAM para disfrutar de toda la cobertura del lanzamiento de Nintendo Switch 2 y de este esperado juego.
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