Como ocurrió con Palworld en Xbox, de la nada PlayStation tiene entre manos un éxito imprevisto en la forma de Helldivers 2, un juego de disparos cooperativo que, sobre el papel, debería ser intrascendente (juegos de disparos cooperativos los hay por montones), pero ya ha cautivado a cientos de miles de jugadores. Considerando eso y el hecho de que vivimos la era de la consolidación, no sorprende que circule, entre los fans de PlayStation, la reflexión sobre si el estudio sueco detrás de Helldivers, Arrowhead Studios, es una compra que vale la pena para PlayStation.
Quiero hacer una acotación: estoy en desacuerdo con esta tendencia en general, después de todo, ya vimos que, en el mejor de los casos, disminuye la variedad de juegos a la que tienen acceso jugadores de ambas plataformas (hasta que Phil Spencer diga lo contrario), y en el peor de los escenarios, conduce a "reorganizaciones" salvajes que dejan a miles de personas sin trabajo.
Helldivers 2 está triunfando, precisamente, en el ámbito en el que PlayStation es más débil
Dicho eso, es un hecho que la racha de adquisiciones continuará con o sin PlayStation, y los analistas coinciden en que Sony está bajo presión, luego de que Xbox concretó la estratosférica compra de Activision-Blizzard.
En términos mediáticos, el de Arrowhead Studios sería un fichaje insignificante cuando se le compara con el de los dueños de CoD, pero cumpliría con una función de relaciones públicas para Sony, la de enviar un mensaje a sus fans: que ellos compran de forma más estratégica que sus competidores de Redmond; quienes, al menos de momento, proyectan una imagen de desorden, tras haber acumulado dos fracasos relativos con ZeniMax, y haber diezmado a Activision-Blizzard.
Aunque en diferentes proporciones, ambos, Redfall y Starfield, quedaron lejos de lo que Microsoft esperaba
Arrowhead ya es, de cierta forma, parte de PlayStation
Aunque siendo honestos, nadie tenía en la cabeza a Arrowhead Studios hasta hace una semana, lo cierto es que poseen una larga trayectoria de trabajo con PlayStation, para quienes han producido tres juegos ya. En otras palabras, Sony estaría comprando a un estudio familiar, de reputación comprobada, en vez de ir solamente por el batazo de cuadrangular, pero sin saber a ciencia cierta si embonará en su estructura. Y, como extra, se harían de una compañía que ya produce exclusivas para PlayStation, en lugar de tomar aquello que es multiplataforma para ponerlo en una jaula.
Por si no bastara, Helldivers 2 está triunfando, precisamente, en el ámbito en el que PlayStation es más débil y que quiere reforzar, los juegos como servicio. Sony anunció, el año pasado, que incrementaría su presupuesto para fusiones y adquisiciones, donde Arrowhead seguramente representaría un gasto menor, teniendo en cuenta que, por otro lado, se habla de compras de mayor perfil, como la de Square Enix.
Helldivers 2 es un juego de estándar triple A
Un futuro en el que Arrowhead sea parte de PlayStation y trabaje en un Helldivers 3 más grande y mejor, sería atractivo, como también lo sería reasignarlos a franquicias olvidadas, tales como SOCOM o hasta Syphon Filter, si es que todavía tienen la más mínima posibilidad de ser relevantes hoy.
No sería una compra libre de riesgos
Esos serían los argumentos a favor de la compra que proponen los fans. En contra hay algunos de igual peso, empezando por el hecho de que Helldivers 2 ha sido popular, solamente por una semana, y así como Palworld vino y se fue de los timelines en un parpadeo, el juego de ciencia ficción podría quedar en el olvido dentro de dos meses, dejando a PlayStation con la factura de una compra barata, pero impulsiva, y que no ha estado libre de sus asperezas, como servidores inoperantes, por ejemplo.
La otra es que la industria atraviesa por una contracción con despidos por doquier, de la cual Sony también es víctima y que hizo blanco en Bungie; estudio que PlayStation compró a mediados de 2022. Comprar a Arrowhead, sólo para sacar la tijera, sería justamente lo opuesto de lo que se querría comunicar con un movimiento así.
Y para cerrar hay una afirmación incómoda, pero muy cierta: PlayStation es más celoso con sus propiedades que Xbox, y si los rumores son ciertos, esa reputación se va a fortalecer, cuando Microsoft se convierta, al menos de forma parcial, en un proveedor third-party más de PlayStation. Xbox seguirá siendo el caudillo de la apertura y la generosidad, mientras que Sony se consolida como el tacaño de la industria.
Al final del día, el tema de la consolidación es uno difícil de "resolver", si es que cabe el uso de dicha palabra. A mí no me queda claro si un estudio más o un estudio menos en el portafolio van a hacer la diferencia en una tendencia que ya ha transformado a la industria por completo. Dicho eso, si Sony no tiene alternativa, quizás comprar Arrowhead tenga sentido, aunque honestamente, preferiría regresar a los días en los que muchas de las desarrolladoras eran libres y producían juegos para todas las plataformas.
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