Jugué 30 horas de Death Stranding 2 en Kojima Productions: te espera un increíble viaje en PS5 con toques de Metal Gear Solid

Death Stranding fue un producto que dividió opiniones, pero difícilmente dejó indiferentes tanto a sus amantes como a sus detractores. El mismo Hideo Kojima sabía que lo que estaba haciendo podía dejar opiniones encontradas entre sus fanáticos, pero aún así se atrevió a hacer algo bastante distinto de otros juegos conocidos.

Todavía recuerdo la manera en la que fue difícil reseñar un juego que proponía ser un ‘simulador de caminar’ y de entregar correspondencia, mientras nos presentaba una historia llena de los elementos característicos de los mundos de Hideo Kojima: un poco de ciencia ficción, crítica social, elementos crípticos que cobran sentido hasta que avanza la aventura, una impecable selección musical, personajes bien construidos, reflexiones existencialistas y hasta una curiosa propuesta de lo que hay más allá de la muerte… A muchos nos voló la cabeza ver cómo lo que Kojima propuso en 2019 cobró nuevo sentido un año después con una pandemia que nos mantuvo desconectados físicamente, tal y como pasa en el juego.

Debo confesar que fui de los que disfrutaron mucho del primer juego que Kojima hizo con su estudio independiente, pero no culpo a quienes no fueron capturados por una propuesta fuera de lo común y con un ritmo no muy compatible con quienes venían buscando un juego de acción directa. La edición expandida ‘Director’s Cut’ de 2021 hizo ajustes puntuales e integró añadidos para ofrecer más opciones a quienes buscaban un juego más dinámico desde el principio pero, ¿fue eso suficiente para que Death Stranding convenciera a las masas? ¿Qué podría ser mejor en una secuela?

Estamos a un par de meses del estreno de Death Stranding 2: On The Beach y tuvimos la oportunidad de ser parte de un selecto grupo de medios de todo el mundo que probaron, por primera vez, lo que nos espera en el juego final dentro de las oficinas de Kojima Productions en Tokio, Japón. Jugamos un aproximado de 30 horas a lo largo de cuatro intensos días de hands-on y sesiones con los desarrolladores para traerte, de primera mano, las primeras impresiones del nuevo juego de Hideo Kojima exclusivo de PS5.

Si algo aprendimos de Death Stranding 2 es que viene a ser un juego que, sin traicionar su eje central –que está apegado mucho a la propuesta de su predecesor– buscará entregar un juego más libre y con más acción que apuntará alto entre los juegos que llegan este verano.

¡Bienvenidos a México! Un juego más libre

Durante nuestras charlas en el estudio, Hideo Kojima hizo una comparación muy acertada con Metal Gear Solid para describir lo que quería lograr con Death Stranding 2 en cuanto al diseño de juego. En el primer Metal Gear Solid hay un momento donde no tienes acceso a armas, y aunque eso es algo que no gustó a muchos jugadores, fue una decisión deliberada para enseñarnos a jugar con sigilo. Ya para Metal Gear Solid 2, que los jugadores entendíamos ese concepto del uso táctico del sigilo, entonces había más variedad de armas y eran mucho más accesibles.

Lo mismo sucede con Death Stranding 2: On The Beach. Ya tuvimos un título completo para entender los conceptos de un juego centrado en las entregas y, ahora, Hideo Kojima y su equipo, nos entregan una propuesta mucho más libre desde el inicio en la que, si bien no estamos forzados a usar armas o vehículos, sí que están disponibles estas opciones muy temprano en la aventura para crear un juego de mundo abierto al que puedes aproximarte como prefieras.

Con esto como punto de partida, Death Stranding 2 nos recibe con un despliegue técnico impresionante que ilustra muy bien las intenciones del juego. Tras conectar a las Ciudades de los Estados Unidos a la red quiral, 11 meses después de los eventos del primer juego, Sam tendrá que viajar al sur, a tierras mexicanas, a continuar con la labor de seguir conectando ciudades a la red.

Los paisajes de la árida serranía en la frontera de Estados Unidos con México son nuestro primer punto de contacto con el juego y estamos ante un laberinto natural de intrincado relieve en el que tenemos que encontrar una ruta de escape para llegar a nuestro destino.

Aquí hubo varios elementos que me impresionaron. Primero estuvo la combinación perfecta entre el momento cinemático que da la bienvenida al juego y la música elegida por Kojima para ello. Luego, estuvo la escala del lugar, y es que la inmensidad del paisaje, vaya que te hace sentir insignificante y te hace pensar en la dimensión de estos nuevos mapas.

Después vino el efecto de los eventos naturales en el paisaje: un terremoto nos hizo ser testigos del desprendimiento de partes de la montaña, mientras que una lluvia torrencial se sintió en el DualSense tan bien como aquella vez que sentimos por primera vez las gotas de lluvia con los efectos hápticos del control en Astro’s Playroom.

Esta introducción al juego nos dejó claro que el motor Decima de Guerrilla Games sigue teniendo un potencial innegable para crear un realismo impresionante en un juego en el que la contemplación del paisaje sigue teniendo mucho peso en la experiencia. Por otro lado, la presentación de los eventos naturales y el clima dinámico son la carta de presentación de uno de los elementos más sobresalientes de esta secuela con respecto a su predecesor.

Hay ciclo de día y noche, las lluvias torrenciales y los terremotos son impredecibles y le suman nuevas variables a tus viajes, pues también transforman el escenario haciendo crecer ríos, por poner un solo ejemplo. Más adelante hay otros eventos climáticos como impresionantes tormentas de arena y peligrosos incendios. No solo son elementos que impresionan desde el nivel técnico, auditivo y cómo se sienten en el DualSense, sino que también son una nueva variable con mucho potencial que promete más impredecibilidad al momento de buscar rutas para hacer tus entregas o completar las misiones.

Más enemigos, más herramientas para superarlos

Tras una introducción a lo que está pasando en una historia de la que no te vamos a adelantar muchos detalles, comienza el ciclo jugable de Death Stranding 2 que, no es muy distinto al del juego anterior de la serie. El objetivo: conectar ciudades y hacer entregas, pero un gran cambio es que ahora te vas a encontrar más adversarios y peligros por todos lados. No pasan muchos minutos de la campaña cuando te encontrarás a los primeros enemigos humanos, a los que tú decidirás enfrentar directamente, acabarlos con sigilo o simplemente ignorarlos y escabullirte para llegar a tu objetivo, como solía pasar principalmente en el primer juego.

Ante este mapa en el que hay más campamentos y amenazas rivales, contarás con más herramientas que te ayudarán a sobrevivir. Muy pronto en la campaña te darán una nueva versión más compacta de la Maser Gun que conocimos en la Director’s Cut del primer juego, que es una pistola eléctrica que es súper útil para acabar con los rivales con un rayo de electricidad en completo silencio. También recibirás los planos para crear un rifle de asalto muy útil cuando se pierde el sigilo y comienzan los tiroteos.

Y esto es solo un punto de partida, pues subir de nivel las primeras ciudades conectadas en tierras mexicanas te recompensará con otros planos útiles, como una pistola con silenciador y otras armas de fuego no letales. Las armas están muy presentes desde el inicio y esto refleja el enfoque de un juego con mucha más acción que su predecesor, con combates y retos a superar que implican el encuentro con rivales. Con el paso de las horas tendrás en tu poder un arsenal en el que hay distintos tipos de rifle de asalto, escopetas, rifles de francotirador y mucho más. Si practicas con ellos en un simulador de VR que Sam tiene en su habitación, te encontrarás con misiones de combate táctico que no niegan su ADN proveniente de las mentes de un equipo que en el pasado nos entregó Metal Gear Solid.

Si bien la edición ‘Director’s Cut’ del primer Death Stranding ya había hecho muchas mejoras de calidad de vida con respecto a la primera versión del juego, en Death Stranding 2 vemos nuevos avances en cuanto a la claridad de qué es lo que tienes que hacer y planear cómo completar cada objetivo. Algo que llamó nuestra atención en particular es que antes de iniciar cada misión, recibirás detalladas instrucciones tácticas sobre el mapa que te harán considerar distintas maneras de superar las misiones, algo no muy distinto a como funcionaban los ‘briefs’ previos a las misiones de Metal Gear Solid. Aunque en el juego anterior ya se podían trazar rutas con marcadores, Death Stranding 2 te invita más a hacerlo, teniendo una pantalla dedicada completamente a ello durante la preparación de la misión; créenos que lo vas a necesitar en situaciones como estar dentro de una tormenta de arena con escasa visibilidad y tus marcadores como única guía de ruta.

30 horas que se fueron como agua: progreso constante y variedad

Algo que hace muy bien Death Stranding 2 es que desde las primeras horas hay buenas cuotas de variedad en el tipo de misiones que se ofrecen. Están las entregas convencionales, pero también muy pronto en la campaña hay misiones de recuperación de objetos, transporte de cargas frágiles, entregas contrarreloj y hasta misiones de eliminación de objetivos enemigos. Una buena noticia para las misiones muy enfocadas en el combate o la infiltracion, es que ahora puedes quitarte la mochila en cualquier momento para entrar en los combates sin arriesgar tus cargas y con pasos más ligeros.

También, abonando a la variedad, está el hecho de que tus enemigos van evolucionando con el paso de las horas invertidas en el juego. Del lado de los rivales humanos, te encontrarás con adversarios acorazados a los que puede ser que algunos de tus ataques ya no les hagan daño. De lado de las BTs, también hay sorpresas y nuevas amenazas que requieren nuevas técnicas de combate. Incluso hay enfrentamientos contra adversarios robóticos que también te cambian un poco la manera de combatir. En cuanto a cómo se sienten los tiroteos, la cosa no ha cambiado tanto con respecto a los del primer Death Stranding: tenemos secuencias en las que cada que derrotas a un enemigo se ralentiza un poco el tiempo, dándote una ligera ventaja para apuntar al siguiente objetivo.

Lo más vistoso siguen siendo las batallas contra jefes, donde nos encontramos con combates emocionantes contra descomunales amenazas sobrenaturales y mecánicas, batallas en las que hay que buscar puntos débiles y aprender los patrones de ataque de los jefes. No queremos adelantar mucho de las sorpresas que te esperan aquí pero, ¿recuerdas aquella increíble batalla en la Primera Guerra Mundial contra Cliff en el primer Death Stranding? Solo te diremos que su equivalente en Death Stranding 2 te va a volar la cabeza, sobre todo por el despliegue técnico de esta secuencia.

Lo bueno es que ante todo este abanico de nuevos retos por superar, hay un sentimiento constante de progreso con las recompensas que se otorgan en todas las ciudades y estaciones que vas conectando. Por ejemplo: los módulos para la mochila que tardabas una buena cantidad de horas en desbloquear en el primer juego, acá aparecen de forma muy oportuna casi desde el inicio de la campaña, lo que te permite tener más energía, cargadores extra para más municiones, bolsas para guardar granadas y un montón de herramientas útiles.

Hay un sentimiento constante de que siempre estás desbloqueando algo que ampliará tus posibilidades de aproximación a cada misión a tu manera: pueden ser unos guantes nuevos que te ayuden en los combates, unas botas que reduzcan el ruido, el plano de algún arma nueva, módulos para la mochila... Vamos, son muchas cosas que estaban en el primer juego o en su Director’s Cut, pero hay tanto por desbloquear y que el sentimiento de progreso es constante.

También hay un nuevo árbol de mejoras conocido como los APAS Enhancements, que cada que subes de nivel la red quiral te dará algunos puntos para gastar en ventajas que pueden favorecer tu estilo de juego. Algunas de esas mejoras van enfocadas a los combates directos, otras a la infiltración, otras a la exploración del mapa y hasta en las predicciones climáticas. Puedes distribuir los puntos como mejor te convenga y hacer los ajustes necesarios a este árbol de habilidades según la situación en la que te encuentres.

Más allá del horizonte

Aunque no ahondaremos mucho en la trama del juego para no arruinar las sorpresas, algo que debes saber es que hay mucho más por ver más allá de México. Podemos adelantar que en el universo de Death Stranding 2 hay una especie de portales conocidos como Plate Gates, que básicamente conectan una parte del mundo con otra, lo que nos permite viajar de inmediato de México a Australia en un punto de la campaña.

Gran parte de nuestro tiempo de juego consistió en reconectar ciudades en Australia –que es un mapa mucho más grande del área de México que puede explorarse– y, como podrás imaginar, esto significa que hay distintos ecosistemas y todos ellos cuentan con muchos obstáculos y verticalidad.

Ya para cuando llegas a Australia, Sam forma parte de la tripulación de la DHV Magellan de Drawbridge, la nueva organización a la que pertenece Fragile. La nave pilotada por Tarman es una especie de base móvil para Sam y su equipo, y al tener la capacidad de navegar por las corrientes de Tar, también es un punto de viaje rápido entre México, Australia y prácticamente cada punto de control del mapa que vayas encontrando en tu viaje, lo que hace más fácil regresar a explorar la zona que necesites.

No hemos hablado mucho de los vehículos, pero vaya que toman protagonismo desde muy temprano en la campaña y llegan con todo lo que se sumó en la Director’s Cut, como las increíbles rampas de salto, además de novedades interesantes como aditamentos y accesorios con los que puedes personalizarlos. A veces es muy necesario tener un vehículo a la mano, pues hay misiones que implican mover cargas muy pesadas en distancias sumamente largas.

Al tener más enfoque en el combate, ahora también se pueden montar armas a los vehículos, de manera que se conviertan en herramientas útiles a la hora de asaltar un campamento enemigo o atravesar zonas plagadas de enemigos.

Además de los vehículos, también tenemos que mencionar que hay una nueva red de monorrieles. Para todos aquellos adictos a construir carreteras en el primer juego, les alegrará saber que ahora tenemos este sistema de transporte que servirá, sobre todo, para mover cargas pesadas de un lado a otro. Y es que, también, hay minas que una vez liberadas de cualquier amenaza y que pagas los recursos para reconstruirlas, podrán aportar una fuente constante de recursos a tus aliados, mismos que puedes mover de manera muy eficiente con la red de monorrieles.

¿No es suficiente con todo esto? Bueno, pues debes saber que en Australia también nos encontramos con animales salvajes y ojo con manejar de manera imprudente, pues cualquier baja a la fauna local te costará un descuento considerable a tu suma de ‘likes’. La fauna se suma al clima dinámico para entregarnos mapas más llenos de vida y sí, también hay misiones que implican rescatar algunos especímenes en peligro.

Las sorpresas están a la orden del día. Hay misiones principales y secundarias con curiosas recompensas, easter eggs, música para amenizar tus viajes y hasta los clásicos elementos de Kojima que rompen la cuarta pared y te vuelan la cabeza.

Una historia que me urge conocer

Y ante todo esto, ¿qué hay de la historia? Podemos confirmarte que, una vez más, la narrativa es uno de los puntos fuertes del juego, no tiene caso adelantar sorpresas y también es mejor que demos un veredicto cuando disfrutemos del juego final. Lo que podemos decirte es que tras cada momento clave de la trama, la historia nos tenía teorizando a los periodistas presentes en las oficinas de Kojima Productions y hay momentazos que te dejan mucho qué pensar desde las primeras horas de juego.

Personajes nuevos como Rainy (Shioli Kutsuna) y Tomorrow (Elle Fanning) se ganarán rápidamente tu interés y un lugar muy preciado en la tripulación de la DHV Magellan. Sus presentaciones y momentos cinemáticos en la campaña me ponen ‘la piel de gallina’ solo de recordarlos, tanto como la reaparición de personajes del juego pasado como Higgs y Heartman.

Dollman se convierte en un aliado parlanchín que estará contigo todo el tiempo como compañero de viajes de Sam. En términos prácticos, puedes arrojarlo al cielo y tiene la función del ‘dron’ que vemos en otros juegos de mundo abierto para marcar enemigos al explorar un campamento enemigo antes de asaltarlo.

Aunque disfrutamos de una buena parte de la campaña en 30 horas de juego, hay muchos misterios por revelar y personajes como Neil todavía escondían muchos de sus misterios a esas alturas de la campaña. Parece que las grandes sorpresas llegarán en la segunda mitad del relato.

Podemos decir que la historia de Death Stranding 2 seguirá profundizando en Sam, su relación con Lou, la naturaleza de las playas y la red quiral, así como el cuestionamiento constante de sí debimos habernos conectado que, curiosamente, también tiene que ver con una reflexión de Hideo Kojima tras lo que vivimos en la pandemia.

Queda mucho por ver, pero morimos de ganas por jugar la versión final del juego

Hay tanto por decir de Death Stranding 2 que podríamos seguir hablando por mucho más tiempo de lo que jugamos en las primeras 30 horas pero, en resumen, debes saber que es la evolución natural del juego de entregas que tuvimos en la primer título de la serie.

Death Stranding 2 aprovecha muchos de los elementos que fueron integrados al primer juego hasta su edición Director’s Cut, pero ahora todo el diseño del juego está hecho para tener una experiencia con aproximación más libre y más peligros por superar. La campaña promete bastante y, como no podía ser de otra manera, tenemos increíbles personajes y el toque único de Hideo Kojima para contar historias a su manera y reunir en un juego las cosas que más le gustan.

Sí, Death Stranding 2 es un juego que cada vez más se parece a un Metal Gear Solid de mundo abierto, como lo fue el último en el que participó Hideo Kojima, pero en su esencia sigue siendo un juego en el que hay que conectar espacios, hacer entregas y disfrutar de un mapa abierto natural lleno de sorpresas.

Solo queda esperar al 26 de junio para conocer todo lo que nos tiene preparado el juego.